Aceştia au descoperit că un microb dificil de reperat, Propionibacterium acnes, ar cauza aproximativ 40% din totalul lombalgiilor cronice cu hernie de disc. Cercetarea a fost realizată pe 61 de pacienţi operaţi de hernie de disc, o procedură care permite biopsia.

Ei sufereau de dureri lombare de mai mult de şase luni, iar examenul RMN al coloanei lor vertebrale a arătat un aspect caracteristic pe care radiologii îl denumesc “Modic 1”.

Ei au împărţit în două grupuri pacienţii cu lombalgii cronice care prezentau modificări Modic 1 în RMN. Primul grup a primit 100 de zile un placebo, iar cel de-al doilea un antibiotic activ contra P. acnes, care conţinea amoxicilină şi acid clavulanic.

La sfârşitul tratamentului, doar pacienţii trataţi cu antibiotice au beneficiat de o scădere a durerilor de spate.