Sistemul imunitar este alcătuit dintr-un ansamblu de mecanisme ce protejează organismul de infecţii prin identificarea şi eliminarea agenţilor patogeni. Bolile autoimune, precum psoriazisul sau lupusul, sunt generate de un răspuns exagerat împotriva substanţelor şi ţesuturilor prezente în mod normal în organismul nostru.

Astfel, sistemul natural de apărare al organismului este afectat şi, în final, el atacă celulele organismului, în loc să-l protejeze.

În condiţii de stres cronic nivelul ridicat de glucocorticoizi dăunează capacităţii sistemului imun de a face faţă provocărilor esenţiale pentru menţinerea echilibrului intern.