Data de 14 noiembrie a fost aleasă pentru a-l omagia pe unul din cei doi premianţi Nobel creditaţi cu descoperirea insulinei, fiziologul şi farmacologul canadian Frederick Banting (născut la 14 noiembrie 1891), cel care a studiat secreţia internă a pancreasului şi a introdus insulina în terapie, în octombrie 1922. Insulina a fost descoperită în 1921 de dr. Nicolae Paulescu şi a însemnat salvarea unui număr impresionant de vieţi omeneşti în ultimii 80 de ani. La 11 ianuarie 1922 s-a făcut prima injecţie cu insulină la om.

"Educaţie şi prevenire" este tema aleasă pentru perioada 2009-2013 și a fost aleasă de Federaţia Internaţională a Diabetului. Campaniile tematice se desfăşoară pe parcursul unui an.

Evenimentele desfăşurate cu ocazia acestei zile includ: conferinţe, ateliere şi seminarii pentru profesioniştii din domeniu, programe de radio şi de televiziune, distribuirea de materiale informative pentru a încuraja efectuarea testului de depistare a diabetului zaharat, dar și manifestări sportive, expoziţii.

Deoarece culoarea simbolică a acestei zile este albastru, numeroase clădiri sau edificii importante sunt iluminate în această culoare, oamenii se îmbracă sau poartă un obiect albastru, logo-ul fiind un cerc albastru.

Ziua Mondială a Diabetului este marcată de peste 200 de asociaţii membre ale Federaţiei Internaţionale a Diabetului, în peste 160 de ţări şi teritorii, statele membre ONU, relaţiile oficiale între Organizaţie şi FID datând din 1957.

În 2011, FID a estimat că România are 1.506.000 persoane cu diabet, țara noastră clasându-se astfel în primele 10 ţări din Europa privind incidenţa diabetului. Anual se depistează 2.000 de cazuri noi la copii. Conform unui studiu preliminar efectuat în luna mai 2013 de către Societatea Română de Diabet, Nutriţie şi Boli Metabolice, numărul diabeticilor din ţară a crescut cu 30% în ultimii doi ani, iar majoritatea celor care suferă de această afecţiune au peste 45 de ani. FID estimează pentru România un număr de 1.708.700 de pacienţi la nivelul anului 2030.

*****

Diabetul zaharat este o boală cronică netransmisibilă, caracterizată prin nivele crescute ale glucozei în sânge (hiperglicemie). Odată apărut, diabetul durează toată viața, necesitând schimbarea stilului de viață și monitorizarea periodică a valorilor glicemiei. Speranța de viață a bolnavului de diabet este cu 5 – 10 ani mai mică, din cauza complicațiilor severe ce pot apărea atunci când valorile glicemiei nu sunt ținute sub control. Diabetul zaharat este o boală care "nu doare" și poate evolua mult timp fără niciun simptom, dar afectează inima, rinichii, ochii, vasele de sânge și nervii. Setea excesivă, urinările frecvente, creșterea apetitului, oboseala, scăderea vederii, infecțiile frecvente pot fi semne care anunță că boala s-a instalat.

Medicii avertizează că diabetul poate afecta persoane de orice vârstă și că este foarte important ca boala să fie descoperită la timp, prin urmare, trebuie făcut un control medical periodic pentru a putea depista și trata din timp afecțiunea.