(Foto) Mănăstirea El Sourian – cea mai pitorească mănăstire din Deșertul Nitriei
Mănăstirea El Sourian este o mănăstire coptă din Deșertul Nitriei (Wadi al-Natrun) și este închinată Maicii Domnului. Mănăstirea datează din secolul al VI-lea, ctitorii fiind călugării de la Mănăstirea Sfântului Paisie cel Mare din apropiere. Complexul monahal cuprinde cinci biserici. Între 1991 și 1999, arheologii au descoperit mai multe picturi murale în Biserica Sfintei Fecioare. La fel a fost și cu Capela celor 49 Mucenici, datând din secolele al VII-lea și al XIII-lea. În subsolul bisericii centrale a mănăstirii se află peștera unde a viețuit Sfântul Cuvios Paisie cel Mare. La intrarea în peșteră se află copacul Sfântului Efrem Sirul (vechi de 1600 ani), locul unde Sfântul a înfipt toiagul său în nisip. La plecare toiagul Sfântului Efrem era deja înfrunzit, prinzând rădăcini în pământul uscat din deșert. Mănăstirea adăpostește moaștele Sfântului Efrem Sirul și părticele din alte sfinte moaște (Sfinții 40 de Mucenici, Sfântul Cuvios Moise Etiopianul, păr de la Sfânta Maria-Magdalena, Sfinții Mucenici Chiriac și Iulita, Sfântul Ioan Colov și alții).