Adevărata relaţie spirituală a fiilor duhovniceşti cu bătrânul învăţător se descoperă prin următoarele semne:

1. Credinţa deplină.

2. Sinceritate în cuvânt şi faptă.

3. Să nu îndeplinească niciodată voia sa, ci întotdeauna să-l întrebe pe stareţ în toate.

4. Să nu contrazică şi să nu se certe.

5. Spovedania completă şi curată a păcatelor şi a gândurilor.

Ascultarea sinceră faţă de stareţ, după spusele Sfinţilor Părinţi este drumul cel mai sigur pentru mântuirea sufletului.

(Patericul de la Optina, traducere de Cristea Florentina, Editura Egumenița, Galați, 2012, p. 7)