În epoca bizantină, pe la mijlocul secolului al V-lea, pe locul Scăldătorii oilor din Ierusalim a fost construită o bazilică cu trei naosuri închinată Maicii Domnului, întrucât, potrivit tradiţiei, aici s-ar fi aflat casa Sfinţilor Părinţi Ioachim şi Ana.
În secolul al V-lea, bizantinii au construit o biserică având lungimea de 45 de metri, cu trei naosuri - o capodoperă din punct de vedere arhitectural. Bazilica a fost construită înainte de anul 427, deoarece s-au găsit resturi de pardoseală având pe ele cruci; este bine cunoscut faptul că în anul 427 Împăratul Teodosie al II-lea a interzis să se mai facă cruci pe pardoseală, pentru ca acest semn sfânt să nu mai fie călcat în picioare.
Biserica e cunoscută în descrierile pelerinilor cu numele de Biserica Paraliticului, deoarece comemora minunea săvârşită de Domnul nostru Iisus Hristos.
Bazilica a fost închinată Maicii Domnului, căci Evanghelia apocrifă a lui Iacob (secolul al II-lea) situează aici casa părinţilor Maicii Domnului, Sfinţii Ioachim şi Ana, şi deci locul în care s-a născut Maica Domnului. O altă tradiţie ne spune că Sfinţii Ioachim şi Ana erau originari de la Seforis, un sat situat la șase kilometri depărtare de Nazaret.
La invazia perşilor din anul 614, biserica a fost distrusă. La sosirea lor, cruciaţii au construit două biserici pe locul fostei biserici bizantine: un paraclis pentru călugării catolici şi biserica Sfânta Ana.
La căderea Regatului Latin, Saladin a transformat biserica în şcoală de Coran. În secolul al XIX-lea, în urma războiului din Crimeea, a fost cedată de către sultanul Abdul Megid congregaţiei catolice a Părinţilor Albi, în grija cărora se află şi astăzi.
Biserica are trei naosuri. Din naosul din dreapta, o scară coboară către cripta în care cruciaţii au localizat locuinţa Sfinţilor Ioachim şi Ana.
Biserica Sfânta Ana a fost restaurată în mai multe rânduri, în special în urma războiului din 1967, când a fost grav avariată de bombardamente. Săpăturile arheologice din zilele noastre au scos la lumină multe elemente din biserica bizantina şi din cea a cruciaţilor.
Despre Pr. Silviu Cluci
Părintele Silviu Cluci este absolvent al Seminarului Teologic Liceal Ortodox „Sfântul Vasile cel Mare” din Iași și al Facultății de Teologie Ortodoxă „Dumitru Stăniloae” din Iași (licență și masterat, 2011). ...
