De secole, orașul Mira, așezat în inima Lichiei pe coasta sudică a Turciei, a servit ca loc de pelerinaj pentru creștinii bizantini. Episcopul Mirei din secolul IV care mai târziu a fost canonizat ca Sfântul Nicolae a avut rolul său în modelarea orașului creștin înainte de a muri și de a fi îngropat în Mira. Pentru mai bine de 1500 de ani, biserica Sfântul Nicolae a fost ca o icoană a influenței creștine a Sfântului prin urmele construcției realizate de populația greco-romană licheană.

Recenta activitate arheologică din Mira a început să scoată la iveală o remarcabilă cetate creștină aflată încă în stare intactă sub modernul oraș Demre. În timp ce biserica Sfântul Nicolae, mormintele în forma unui fagure și teatrul au rămas în istorie ca simboluri ale coastei licheene, mare parte a vechii cetății a zăcut îngropată sub 5, 5m de sediment adus de către râul Miros din apropiere.

Arheologii au finalizat deja excavarea unei capele din secolul al XIII-lea de o claritate pompeiană (analogie la modul în care s-au păstrat rămășițele orașului Pompei sub stratul de cenușă care le-a acoperit – n.tr.). Construită cu doar un secol înainte ca cetatea să fie abandonată, biserica expune o frescă de 1,8 metri, ce înfățișează icoana Deisis cu Domnul Iisus, Sfântul Ioan Botezătorul și Fecioara Maria ținând suluri cu texte biblice grecești, un stil nemaiîntâlnit până acum în Turcia. Detaliile arhitecturii s-au păstrat într-o formă nealterată, inclusiv o fereastră în formă de cruce prin care razele soarelui pătrund direct pe altar. Arheologii care se ocupă de acest sit speră că păstrarea întâlnită în cazul capelei excavate s-a extins și pentru cele mai vechi vestigii creștine și greco-romane ale locului.