Grecii, romanii, venețienii și francezii au ocupat, pe rând, insula, fiecare lăsându-și amprenta asupra locului. Din anul 2007, capitala insulei – Corfu Town – este inclusă în lista Patrimoniului Mondial UNESCO.

Astăzi, insula Corfu este vestită printre creștinii ortodocși ca loc de adăpost al moaștelor Sfântului Spiridon, Episcopul Ciprului din veacul al IV-lea și sfântul ocrotitor al insulei; ale Sfintei Teodora, împărăteasa Constantinopolului, care a ajutat la nimicirea iconoclasmului; și ale Sfinților Iason și Sosipatru, doi dintre cei 70 de Apostoli ai Domnului, veniți aici să propovăduiască Evanghelia.

Insula Sfântului Spiridon

Moaștele Sfântului Spiridon au fost aduse din Constantinopol în Corfu în 1456 și au peregrinat pe la mai multe biserici, până în anul 1589, când au fost duse în Catedrala „Sfântul Spiridon”, unde se păstrează până în prezent.

Catedrala „Sfântul Spiridon” se află chiar în centrul vechi și reprezintă un reper în oraș, căci turnul clopotniței, acoperit cu tablă de culoare roșie, se vede de oriunde.

Racla cu moaștele Sfântului Spiridon este deschisă dimineața, după Sfânta Liturghie, și uneori seara. Dacă ajungeți acolo în alt moment al zilei, mergeți și întrebați pe unul dintre îngrijitorii bisericii dacă vă poate deschide pentru a vă închina.

Sfântul Spiridon este cinstit în mod deosebit de corfioți, fiind considerat ocrotitorul insulei. În semn de mulțumire pentru minunile săvârșite, de patru ori pe an, în Corfu se fac procesiuni cu moaștele Sfântului Spiridon.

Corfu Town – Kerkyra

Orașul Corfu este un labirint întortocheat de străzi pietruite. Capitala păstrează 37 de lăcașuri de cult. În imediata apropiere a Catedralei „Sfântul Spiridon” se află două biserici – Panaghia Xenon și cea a Sfântului Ioan Botezătorul –, care merită vizitate.

La câteva străzi de Biserica „Sfântul Spiridon” se află Catedrala Mitropolitană Panaghia Spiliotissa – „a Maicii Domnului din Peșteră”, unde se păstrează moaștele Sfintei Împărătese Teodora. An de an, în Duminica Ortodoxiei, aici are loc o procesiune cu moaștele Sfintei Teodora.

În cartierul Kampielon, printre străduțele pitorești, într-una dintre cele mai frumoase piețe din orașul vechi, se află Biserica Panaghia Kremasti, cu fântâna venețiană.

La mică distanță de țărmul golfului Garitsa, la marginea cartierului Anemomylos – Kerkyra, pe drumul ce duce la plaja Mon Repos, se află Biserica bizantină a Sfinților Iason și Sosipatru, în care se păstrează moaștele celor doi sfinți.

Mănăstirea Vlaherna – simbolul insulei Corfu și unul dintre cele mai fotografiate locuri din Grecia – se află în apropierea Peninsulei Kanoni, la 5 km de Corfu Town. Tot aici se află și insula Pontikonisi, pe care se poate ajunge cu ajutorul bărcilor aflate pe pontonul de lângă mănăstire. Nu departe de aici se află și Mănăstirea Maicii Domnului Kassopitra, ce adăpostește multe sfinte moaște.

Spre deosebire de celelalte stațiuni ale insulei, care oferă în general atracții centrate pe zona de plajă, orașul Corfu Town este o destinație bună de vizitat pe întreg parcursul anului. Perioade mai bune pentru o vizită aici sunt sfârșitul lunii mai, începutul lunii iunie sau sfârșitul lunii septembrie, chiar începutul lunii octombrie.

În insulă

În partea nord-estică a insulei, la 36 de kilometri de orașul Corfu, în localitatea Cassiope, se află Biserica „Izvorul Tămăduirii”, care adăpostește o icoană făcătoare de minuni a Maicii Domnului, pictată după modelul „Floarea cea neveștejită”. Cea mai vestită minune săvârșită prin mijlocirea Maicii Domnului din această icoană s-a petrecut în anul 1530, când Maica Domnului a vindecat orbirea tânărului Ștefan.

În vecinătatea satului Aghiou Douli, din partea nord-centrală a insulei Corfu, la 917 metri altitudine, se află Mănăstirea Pantocrator. Starețul Iosif îi întâmpină cu dragoste pe turiștii și pelerinii atrași de frumusețea locului. Tot în zona de nord a insulei, lângă satul Agios Athanasios (Sfântul Atanasie), se află Mănăstirea de maici „Sfântul Atanasie”, cunoscută pentru atelierul de icoane.

Pitoreasca Mănăstire Paleokastritsa, închinată Maicii Domnului, se află pe coasta de vest a insulei Corfu, oferind o priveliște deschisă asupra mării. Înconjurată de plaje aglomerate și hoteluri, mica mănăstire Paleokastritsa rămâne o oază de liniște.

Puțin mai la sud, tot pe malul mării, se află Mănăstirea Myrtidiotissa (secolul al XVI-lea), vizitată an de an de mulți credincioși și turiști pentru Icoana Maicii Domnului Myrtidiotissa.

Mănăstirea „Sfânta Paraschevi” se află spre centrul insulei, la numai zece kilometri distanță de orașul Kerkyra, deasupra satului Kynopiasti, la Plagias, într-o zonă retrasă. Cel mai de preț odor al mănăstirii este mâna dreaptă a Sfintei Paraschevi.

În zona de sud a insulei, la periferia orașului Lefkimmi, se află Mănăstirea „Maica Îngerilor”. Aici a viețuit Cuvioasa Anastasia Vlachos (†1979), care a rectitorit mănăstirea și a înnoit viața duhovnicească de aici.

Pentru a ajunge la locurile de pelerinaj din insulă, se poate folosi transportul public local, respectiv autobuzele Green Bus, al căror program poate fi verificat pe acest site.